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いまも昔もヒトの考えることって実はあんまり変わらない。
日本舞踊のストーリーを読み解いて、そこに登場するキャラクターたちの現代にも通じる想いをお伝え
していきたいと思います。
もしかしたら、あなたの悩みを解決するヒントがみつかるかも…

江戸時代伝説の彫刻師、左甚五郎（ひだり じんごろう）は歌舞伎狂言以外にも様々な作品の題材に
なっています。今回は、甚五郎が登場する落語のお話です。

｜甚五郎もの

左甚五郎を主人公とした落語は「甚五郎もの」と呼ばれ、江戸時代の伝説的な彫刻師が活躍する人情噺
として数多くの演目が残っています。その多くが講談や浪曲から落語に取り入れられたもので、甚五郎は
人間味あふれる魅力的なキャラクターに描かれています。腕は折り紙つきだけど、私生活はイマイチ…
大のお酒好きで、金銭感覚はおおざっぱ、仕事よりも遊びが好きで、でもいざ彫りはじめると腕は超一流、
しかも彫り上げた作品は不思議なパワーをもつというギャップのあるキャラクターです。
ギャップのある「意外性」に魅力を感じてしまうのは今も昔も変わらずで、甚五郎はとても人気のある
キャラクターでした。
そして、落語では、弱い立場の人への思いやりや遊び心が強調されて、さらに魅力ある人物に描かれて
います。「甚五郎もの」には「狸の鯉」や「御神酒徳利（おみきとっくり）」など多くの噺がありますが、
その中から「竹の水仙」のあらすじをご紹介しようと思います。

｜竹の水仙

左甚五郎は伏見で宮中からの依頼に竹の水仙を彫って評判になり、「左官」の官位を授かります。
それを知った豪商、三井家の使いが最前手に入れた運慶が彫ったという恵比寿と並べて飾るために大黒天を
彫るように依頼します。100両で請け負い、手付金30両を受け取った甚五郎は江戸の町を見たくなり、
江戸へ旅に出ますが、途中寄り道をして散財し、江戸に到着する前に一文無しになってしまいます。
もうすぐで江戸というところの宿屋が舞台です。ボロボロの身なりの甚五郎に宿屋の主人夫婦は甚五郎とは
気が付いていません。甚五郎は一文無しですが、宿賃は出立のときに支払うという約束で宿泊することに
なります。新鮮な海鮮を肴に、朝昼晩に1升づつ1日3升ものお酒を飲み、部屋に籠ってゴロゴロしている
甚五郎に、さすがの宿屋の夫婦も怪しく思い、宿賃を請求してみると一文無しということが発覚。
それでも落ち着いている甚五郎は、近くの竹やぶから竹を切ってきて水仙の蕾と竹筒を彫り、宿屋の主人に
「売り物」と書いて玄関先に置いておくように言います。翌朝になると竹で彫った蕾の水仙は花を咲かせ、
そこへちょうど通りかかった細川越中守の大名行列の殿様がこれに目を留め、家来に買いに行かせます。
宿屋の主人は甚五郎に言われた通り、売り値は200両だと伝えると、あまりの高額に家来は怒って帰って
しまいます。ところが、越中守は甚五郎が彫ったものとわかっていたので、何故買ってこなかったと激怒し、
家来は慌てて買いに戻ります。先程さんざん罵れ殴られていた宿屋の主人は300両に売り値を吊り上げますが、
それでも家来は買って帰りました。
水仙が300両で売れたことを宿屋の主人が甚五郎に告げると、甚五郎は200両だけ受け取り、100両は売上金だ
といって亭主に返します。また、自分の200両から50両を宿賃として渡し、人を身なりで判断してはいけないと
忠告します。旅支度をする甚五郎に、宿屋の主人は宿場中の竹を集めるから水仙を彫ってほしいといいますが、
竹に花を咲かせると寿命が縮む、といって幕となります。

＊竹は60年〜120年に一度、一斉に花を咲かせた後に枯死するという珍しい生態をもっています。全エネルギーを注ぎ込んで花を咲かせた後は
枯れてしまうというものです。竹林は全体が地下茎で繋がっているため、若竹も古竹も一斉に枯れる現象として知られています。

｜最後に

いかがでしたか。
サゲが少し難しいですよね。ただ、そこまでの経緯から甚五郎のお酒が大好きで楽観的なキャラクターが
伝わってきてどこか憎めない存在ですよね。多くの人に愛され続けてきたたのもよくわかります。
細かい部分やセリフ回しは噺家さんによって違ってくるので、もし機会がありましたら、ぜひ実際に聴いて
みてくださいね。
次回も引き続き、落語「甚五郎もの」のお話です。

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